En el periodo de 1979-1980, se impulsan objetivos para fortalecer la docencia; desarrollar investigaciones tendientes a la creación de un pensamiento económico costarricense y unificar teoría y praxis a través de la extensión, se plasman los primeros planes quinquenales del Departamento y el proyecto piloto concebido como “Proyecto de Formación en Investigación y Docencia”.
Ya en 1981-1982, se habían dado importantes pasos en la constitución de una planta de académicos de buen nivel, con el regreso de un significativo número de profesores que realizaron estudios de postgrado en el extranjero y la incorporación de nuevos profesores de reconocida experiencia académica.
En el periodo de 1982-1986 en el Plan Quinquenal se establecen como objetivos generales de la investigación en la DEUNA: 1. Coadyuvar en el logro de un conocimiento más científico de la realidad nacional que contribuya a su formación; 2. Contribuir a la formación del personal académico del DEUNA para lograr a través de la investigación un mejor desempeño de sus funciones de docencia.
En el año 1985, la Escuela abrió sus puertas a estudiantes nacionales y de la región centroamericana y del Caribe para realizar estudios de Maestría en Política Económica, siendo determinante para la creación de un programa de postgrado. Con el desarrollo de esta Maestría las relaciones existentes a nivel nacional con otros Institutos y Centros de Documentación, además del apoyo financiero holandés a través de la Universidad de Brahant se convierten en soportes suficientes para retomar este planteamiento.